Em coletiva, o técnico Leonardo Jardim revelou uma conversa com o zagueiro João Victor antes de o jovem substituir Léo Ortiz, lesionado ainda no primeiro tempo da vitória do Flamengo sobre o Coritiba. Diante dos desfalques, o português poderia ter recuado Pulgar ou Evertton Araújo e colocado Saúl na equipe, mas optou por apostar no jovem para ocupar o lugar de Ortiz.
“Hoje tinha duas opções, entrar o Saul e colocar um volante para trás, ou acreditar e colocar um jovem. Eu não gosto de mudar posições, ele está aqui e tenho que acreditar nele. Eu disse: ‘João, você sabe as regras, tem que jogar seu futebol’“, disse Jardim.
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Na visão do português, João Victor foi seguro ao lado de Vitão. Com a nova dupla de zaga, o Flamengo sustentou o resultado e ainda ampliou o placar, vencendo o Coxa por 3 a 0 no Maracanã.
“Acho que ele fez um bom jogo e não por acaso é um dos melhores zagueiros jovens do futebol brasileiro. Espero que seja um primeiro passo para no futuro jogar mais em bem. Essa é a minha orientação”, acrescentou.
Leonardo Jardim deixou claro que vinha acompanhando João Victor no Flamengo
“Eu como treinador tenho sempre esse registro na carreira, que é dar atenção aos jovens da base. Aqui com jogos a cada três dias não demos atenção em termos de jogos, mas demos em termos de análise do que fizeram no sub-20. O João tem jogado muito no sub-20 e ano passado treinou no principal”, finalizou.
Em 2025, João Victor ficou marcado negativamente pela torcida do Flamengo. O jovem falhou nos jogos contra Fluminense e Sport e acabou sendo sacado da equipe pelo então técnico Filipe Luís. Na virada do ano, o clube precisou acelerar a contratação de Vitão, que defendia o Internacional.
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